El recorrido histórico destaca la evolución de las normas sociales, contrastando la búsqueda de la virtud y el control en los simposios griegos con los problemas de salud pública derivados de la producción masiva de ginebra en la Inglaterra del siglo XVIII. El alcohol ha sido un motor histórico constante que ha influido en la organización del trabajo, las leyes de prohibición y las dinámicas de género a través de los siglos.